História da série GTA: como um jogo com visão de cima chegou a GTA 6 em 29 anos

A história da série GTA soma mais de uma dezena de jogos em 29 anos. Na tabela estão todos os Grand Theft Auto com nome próprio, incluindo os portáteis. A data é a do primeiro lançamento em qualquer plataforma; as vendas aparecem só quando a Take-Two ou a Rockstar divulgaram o número.

* Números da Take-Two citados pela imprensa; a empresa não publicou dados oficiais mais recentes desses jogos. Para GTA 1 e GTA 2, a imprensa só conhece dados de envio às lojas, por isso não os colocamos na tabela. Há ainda a expansão London 1961 e relançamentos que não têm história própria.

O primeiro GTA foi feito pelo estúdio escocês DMA Design, de Dundee, e publicado pela BMG Interactive. O desenvolvimento começou em abril de 1995 com o nome provisório Race’n’Chase, e no início o jogador seria um policial. O jogo saiu em 28 de novembro de 1997 na Europa para PC e em 12 de dezembro para PlayStation. Já ali estavam as três cidades que viraram a base da série: Liberty City (Nova York), San Andreas (São Francisco) e Vice City (Miami).

Em 1998 a Take-Two comprou a BMG Interactive, e em dezembro nasceu em Nova York a Rockstar Games. Entre os fundadores estavam os irmãos Sam e Dan Houser. Em abril de 1999 saiu a expansão London 1969 e, em 22 de outubro de 1999, GTA 2, com a retrofuturista Anywhere City e o sistema de respeito das gangues. No mesmo ano a Take-Two comprou a própria DMA Design, que desde 2002 se chama Rockstar North.

GTA III (23 de outubro de 2001) foi a virada: pela primeira vez a série chegou ao 3D completo, com câmera atrás do protagonista. Liberty City virou um mundo aberto onde dava para simplesmente viver entre as missões. Depois vieram Vice City (2002), com o clima dos anos 80 e a voz de Ray Liotta como Tommy Vercetti, e San Andreas (2004), com um estado inteiro de três cidades e a história no começo dos anos 90.

Ao mesmo tempo, a série foi para os portáteis. A Rockstar Leeds, junto com a Rockstar North, fez para PSP os prequels Liberty City Stories (2005) e Vice City Stories (2006), enquanto GTA Advance para Game Boy Advance (2004) foi feito pelo estúdio terceirizado Digital Eclipse. Hoje todos esses jogos são chamados de "era 3D do GTA".

GTA IV saiu em 29 de abril de 2008 para PS3 e Xbox 360. A série passou para o motor próprio da Rockstar, o RAGE, com a tecnologia de animação Euphoria, e o tom ficou mais sério: a história de Niko Bellic, veterano de guerra que chega a Liberty City atrás do primo. A estreia foi recorde: 3,6 milhões de cópias no primeiro dia. Em 2009 saíram duas expansões com novos protagonistas, The Lost and Damned e The Ballad of Gay Tony, além de Chinatown Wars para Nintendo DS, com visão de cima, num retorno às origens da série.

GTA V saiu em 17 de setembro de 2013 e se tornou o jogo de maior sucesso comercial da série. No primeiro dia, as vendas no varejo passaram de US$ 800 milhões, e o jogo chegou a US$ 1 bilhão em três dias. Pela primeira vez na série havia três protagonistas, com troca entre eles. Em 1º de outubro de 2013 estreou GTA Online, que a Rockstar atualiza até hoje.

GTA V atravessou três gerações de consoles: PS3 e Xbox 360, PS4 e Xbox One (2014), PC (2015), PS5 e Xbox Series X|S (2022), e em 2025 saiu no PC a versão Enhanced gratuita. Até agosto de 2026 foram vendidas mais de 230 milhões de cópias, e da série inteira, quase 475 milhões. Números e recordes estão em orçamento e vendas de GTA 6, onde GTA 5 aparece para comparação.

Em 11 de novembro de 2021 saiu GTA: The Trilogy – The Definitive Edition — remaster de GTA III, Vice City e San Andreas em Unreal Engine 4, feito pela Grove Street Games. A estreia foi ruim: muitos bugs, e a versão de PC ficou alguns dias fora do ar. A Rockstar pediu desculpas e corrigiu o remaster com patches até 2024. Um mês antes do lançamento, em 13 de outubro de 2021, os originais foram retirados das lojas digitais. Onde comprar o remaster hoje: preço de GTA Trilogy.

O primeiro trailer de GTA VI saiu em 5 de dezembro de 2023 e teve mais de 90 milhões de visualizações no YouTube em um dia — recorde do Guinness World Records. O lançamento foi adiado duas vezes: primeiro de 2025 para 26 de maio de 2026, depois para 19 de novembro de 2026. O jogo leva a série de volta a Vice City, agora dentro do estado fictício de Leonida, e pela primeira vez tem dois protagonistas, Jason e Lucia. No lançamento, sai só para PS5 e Xbox Series X|S. Tudo o que se sabe está em GTA 6, e as diferenças em relação ao antecessor no guia GTA 6 vs GTA 5.

• 1995 — começa o desenvolvimento de Race’n’Chase na DMA Design.
• 1997 — lançamento do primeiro GTA.
• 1998 — fundação da Rockstar Games.
• 2001 — GTA III e a passagem para o 3D.
• 2004 — San Andreas, com um estado de três cidades.
• 2008 — GTA IV no motor RAGE.
• 2013 — GTA V e GTA Online, US$ 1 bilhão em três dias.
• 2021 — remaster da trilogia e retirada dos originais das lojas.
• 2023 — o trailer recordista de GTA VI.
• 2026 — lançamento de GTA VI em 19 de novembro.

Sobre a empresa, seus estúdios e outros jogos: Rockstar Games.