GTA 1, el primer Grand Theft Auto de 1997: así empezó la saga

GTA 1, o simplemente Grand Theft Auto de 1997, es el primer juego de la saga de la que salieron San Andreas, GTA 5 y GTA 6. Lo hizo el estudio DMA Design, de Dundee (Escocia), que más tarde sería Rockstar North, y lo publicó BMG Interactive. En PC (MS-DOS y Windows) salió en Europa el 28 de noviembre de 1997, y en PlayStation, el 12 de diciembre de 1997. En Norteamérica la versión de PC llegó el 24 de marzo de 1998, y la de PlayStation, el 30 de junio de 1998. En octubre de 1999 salió el port para Game Boy Color.

El desarrollo empezó el 4 de abril de 1995 con el nombre de Race’n’Chase. Al principio el jugador iba a ser un policía que persigue a delincuentes, pero el equipo pensó que era aburrido y le dio la vuelta a la idea: el delincuente eres tú. Antes del lanzamiento ya estalló un escándalo por la violencia, y el marketing, dirigido por el publicista Max Clifford, aprovechó el revuelo como publicidad gratuita.

La cámara mira desde arriba, las ciudades están hechas de casillas y los encargos los dan las cabinas telefónicas: te acercas a la cabina que suena y recibes un trabajo de la banda local. El objetivo de cada nivel no es terminar una historia, sino sumar puntos: en el primer nivel, $1 000 000, y después más. Los puntos llegan por los encargos cumplidos, por robar y vender coches y por sembrar el caos en la calle. Los encargos con éxito suben el multiplicador, y morir te quita una vida, las armas y el multiplicador. Si te arrestan, pierdes el equipo y la mitad del multiplicador.

Los seis niveles se reparten entre tres ciudades: Liberty City (parodia de Nueva York), San Andreas (aquí, el equivalente a San Francisco) y Vice City (Miami). Se elige protagonista entre ocho personajes (en PlayStation, entre cuatro), pero la elección es solo estética. La versión de PC tenía multijugador en red mediante el protocolo IPX.

En abril de 1999 salió la primera expansión, Grand Theft Auto Mission Pack #1: London 1969, para PC y PlayStation. La hizo Rockstar Canada. La mecánica es la misma, pero en lugar de tres ciudades estadounidenses hay un solo Londres de finales de los 60: coches británicos de época, jerga local (en vez de «Busted», «Nicked») y la estética del cine de espías de entonces. La expansión ganó un premio BAFTA Interactive de 1999 al sonido.

La segunda expansión, London 1961, salió el 1 de julio de 1999 solo para PC y era gratuita: se repartía a través de la web de GTA 2. Es una campaña más corta en el mismo mapa y con los mismos personajes que London 1969, pero ocho años antes. Para jugarla había que tener instalado London 1969.

En resumen: no, hoy GTA 1 no se vende oficialmente en ningún sitio. Así desapareció de las tiendas:

• Rockstar Classics. A principios de los 2000, Rockstar regalaba la versión de PC de GTA 1, junto con Wild Metal y, desde diciembre de 2004, GTA 2. Para conseguirlo había que suscribirse al boletín de Rockstar y llegaba un enlace por correo. El programa cerró hace tiempo: en su página solo queda un aviso de que las descargas gratuitas no están disponibles.
• Steam. Desde el 4 de enero de 2008 GTA 1 se vendía en Steam, pero solo dentro del pack Grand Theft Auto Complete Pack. En mayo de 2013 se retiró de Steam y de la web de Rockstar. A 31/10/2026 la página del juego en Steam no abre. Rockstar no explicó los motivos.
• Consolas. No hay reediciones digitales para PS3, PS4, PS5 ni Xbox. Quedan los discos de segunda mano de PlayStation y PC de 1997–1999.

Las webs que hoy ofrecen descargar GTA 1 no son de Rockstar. Nadie revisa esos archivos, así que el riesgo de llevarte malware junto con el juego es real. La forma más segura de ver cómo evolucionó GTA son los juegos actuales de la saga que se venden legalmente: San Andreas (también en móvil), GTA 5 y los de móvil Chinatown Wars o Liberty City Stories.

Rockstar no actualizó el juego para Windows 10 y 11 ni publicó instrucciones para sistemas modernos. La versión original de 1997 existe en varios ejecutables para DOS y Windows. La versión de DOS los jugadores suelen arrancarla con el emulador DOSBox, y la de Windows de los discos puede necesitar el modo de compatibilidad. No hay garantías: es un juego de hace casi 30 años, y todo depende de la versión concreta y del hardware.

En el primer GTA los trucos no se meten durante la partida, sino como nombre del jugador en la pantalla de selección de personaje. En PC, borra el nombre por defecto con la tecla Supr (Delete), escribe el código y confirma: si suena un motor, el código ha funcionado. En la tabla solo van los códigos que describen igual dos fuentes independientes (gta.wiki y The GTA Place).

Algunos códigos de PlayStation muy repetidos en internet (CHUFF, HANGTHEDJ, GROOVY) las guías los describen de forma distinta, así que no los incluimos. No encontramos trucos para London 1969 y London 1961 confirmados por dos fuentes. Trucos de los juegos siguientes: GTA 2, Vice City, San Andreas, GTA 5.

Técnicamente el juego se quedó viejo ya en 2001, cuando salió GTA III en 3D. Pero aquí nacieron cosas sin las que no se entiende la saga: una ciudad abierta donde las misiones son solo una opción más, robar cualquier coche, los niveles de búsqueda, la radio en los coches y los nombres Liberty City, San Andreas y Vice City. DMA Design se convirtió en Rockstar North, y 29 años después del primer juego Rockstar prepara GTA 6, de nuevo en Vice City.